지방선거와 총선을 앞두고 선거캠프 내부에서 ‘SNS 전문가’를 자칭하는 인물들로 인한 혼선 문제가 반복적으로 제기되고 있다. 

SNS 운영 경험을 앞세워 공식 디지털홍보 전략에 개입하거나 기존 홍보라인을 배제하려는 움직임이 나타나면서, 캠프 내부 전략 혼란과 여론전 경쟁력 약화를 초래할 수 있다는 지적이다.

정치권 관계자들에 따르면 최근 선거 환경은 단순 홍보 활동을 넘어 ‘여론 구조 설계’ 경쟁으로 변화하고 있다. 

포털 검색 노출, AI 기반 콘텐츠 추천, 데이터 분석을 통한 메시지 설계 등 디지털 전략이 당락을 좌우하는 핵심 변수로 떠오른 가운데, 검증되지 않은 방식의 SNS 운영이 캠프 전체 전략을 흔드는 사례가 적지 않다는 것이다.

특히 SNS를 개인 경험이나 감각 중심으로 운영하려는 접근이 문제로 지목된다. 

일부 자칭 SNS전문가들은 “온라인 홍보는 속도가 중요하다”거나 “감각적인 콘텐츠가 핵심”이라는 논리를 내세우며 공식 전략과 다른 메시지를 확산시키는 경우가 있다. 

그러나 전문가들은 선거 디지털홍보는 단순 콘텐츠 제작이 아니라 데이터 기반 분석과 전략적 설계가 결합된 영역이라고 강조한다.

SNS 운영자와 디지털홍보 전문가의 역할 차이도 주목된다. 

SNS 전문가는 플랫폼 활용 능력이나 콘텐츠 제작 경험을 중심으로 활동하는 반면, 디지털홍보 전문가는 검색노출 구조, AI 브리핑 확산 알고리즘, 빅데이터 민심 분석, 지역 키워드 프레임 설계, 위기 대응 전략까지 통합적으로 관리한다. 

즉 단순 운영이 아닌, 선거 전체 흐름을 설계하는 전략가 역할에 가깝다는 설명이다.

문제는 캠프 내부에서 공식 디지털홍보 책임자보다 자칭 전문가의 영향력이 커질 경우 발생한다. 

전략 중심이 아닌 개인 중심 의사결정이 늘어나면서 메시지 일관성이 무너지고, 캠프 내부 갈등이 확대되는 사례도 나타나고 있다. 

실제로 일부 선거에서는 온라인 메시지 혼선이 유권자 혼란으로 이어지며 캠프 이미지에 부정적 영향을 준 사례도 보고된다.

또한 SNS 공간 역시 공직선거법 적용 대상인 만큼, 검증되지 않은 콘텐츠 확산은 법적 리스크로 이어질 가능성도 존재한다. 

전문가들은 “디지털홍보는 창의성뿐 아니라 법적 검토와 데이터 분석이 함께 이뤄져야 하는 영역”이라고 강조한다.

결국 선거에서 필요한 것은 SNS 활용 능력 자체가 아니라, 데이터를 기반으로 여론 흐름을 읽고 전략적으로 설계할 수 있는 전문성이라는 분석이다. 

캠프 내부 혼선을 줄이고 디지털 경쟁력을 확보하기 위해서는 공식 전략라인 중심의 통합 운영과 역할 구분이 필요하다는 지적이 나온다.

자칭 전문가의 무분별한 개입은 전략이 아닌 위험요소가 될 수 있다. 

혼선은 곧 여론전 약화로 이어질 수 있으며, 디지털 시대 선거에서는 그 영향이 더욱 빠르게 나타난다는 점에서 캠프 차원의 체계적인 관리가 요구된다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

[Issue Column] "Self-Proclaimed Social Media Experts" Are Disrupting Election Campaigns... Digital PR Confusion Could Lead to Defeat

SNS Operations and Digital Strategy Are Different Fields... Concerns Concerns Excluding Experts Could Weaken Competitiveness in the Public Opinion War

Ahead of the local and general elections, concerns have been raised repeatedly within election campaigns due to self-proclaimed "SNS experts."

There are concerns that these individuals, leveraging their social media experience to intervene in official digital PR strategies or to exclude existing public relations lines, could lead to internal strategic confusion and weaken the campaign's competitive edge in the public opinion war.

According to political insiders, the recent election environment is shifting beyond simple public relations activities to a competition focused on "structuring public opinion."

With digital strategies such as portal search exposure, AI-based content recommendations, and data analysis-based message design emerging as key variables in determining victory or defeat, unproven social media strategies are frequently undermining the overall campaign strategy.

In particular, the approach of operating social media based on personal experience or intuition is being singled out as a problem.

Some self-proclaimed social media experts sometimes spread messages that diverge from the official strategy, arguing that "speed is key in online marketing" or "sensational content is key."

However, experts emphasize that digital campaigning is not simply about content creation; it involves a combination of data-driven analysis and strategic planning.

The differences in the roles of social media operators and digital PR specialists are also noteworthy.

While social media specialists focus on platform utilization and content creation experience, digital PR specialists comprehensively manage search engine visibility structures, AI briefing dissemination algorithms, big data public sentiment analysis, regional keyword framework design, and crisis response strategies.

In other words, they are more like strategists who design the overall campaign flow than simply managing operations.

Problems arise when self-proclaimed experts gain greater influence within a campaign than the official digital PR manager.

As decision-making becomes increasingly individualistic, rather than strategically focused, message consistency breaks down and internal conflicts within the campaign escalate.

In fact, some election campaigns have reported instances where online messaging confusion has led to voter confusion and negatively impacted the campaign's image.

Furthermore, since social media platforms are also subject to the Public Official Election Act, the spread of unverified content can lead to legal risks.

Experts emphasize that "digital PR requires not only creativity but also legal review and data analysis."

Ultimately, what's needed in elections isn't the ability to utilize social media per se, but rather the expertise to read public opinion trends and strategically plan based on data.

To reduce internal confusion within campaigns and secure digital competitiveness, integrated operations centered on the official strategy line and a clear division of roles are needed.

Indiscriminate intervention by self-proclaimed experts can be a risk rather than a strategic one.

Confusion can weaken the battle for public opinion, and given that its impact is even more pronounced in digital-era elections, systematic campaign management is essential.