파주시가 오랜 기간 국가 안보를 위해 희생해 온 미군 반환공여구역의 실질적인 개발과 지역 활성화를 위해 정부에 전폭적인 지원을 요청했다.

손배찬 파주시장은 지난 30일 캠프하우즈 현장을 방문한 국무조정실 주한미군기지 지원단 백승일 부단장을 만나 반환공여구역의 주요 현안을 공유하고, 지역 여건에 맞는 제도 개선과 국비 지원 확대를 강력히 건의했다.

▲ 사진제공=파주시

이번 현장 방문은 반환공여구역 개발 과정에서 발생하고 있는 재정적·제도적 한계를 중앙정부에 직접 설명하고, 실질적인 지원 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

파주시는 우선 캠프하우즈 개발사업과 관련해 현재 토지 매입비 중심으로 이뤄지고 있는 국비 지원 범위를 시설비까지 확대해 줄 것을 요청했다. 

사업 추진에 필요한 추가 재원을 확보하고, 관련 국비 공모사업에서도 우선적으로 반영될 수 있도록 정부 차원의 지원을 건의했다.

캠프 게리오웬에 대해서는 민간개발 방식의 한계를 지적하며 공공개발 전환 필요성을 강조했다. 

높은 토지 매입비와 경기 침체 등으로 민간 주도의 개발사업 추진이 어려운 만큼 주민 편의시설을 중심으로 한 공공개발 방식으로 전환할 수 있도록 발전종합계획의 탄력적인 변경을 요청했다.

또한 파주시는 지역별 여건에 따라 장기 임대 등 다양한 개발방식을 적용할 수 있도록 「주한미군 공여구역주변지역 등 지원 특별법」 개정에도 정부가 적극 나서줄 것을 촉구했다.

현장에서 손배찬 시장은 반환공여구역이 지역 주민들의 오랜 희생과 인내를 상징하는 공간이라는 점을 강조했다.

손 시장은 “반환공여구역은 오랜 세월 국가 안보를 위해 지역 주민들이 감내해 온 희생의 상징”이라며 “이제는 획일화된 틀에서 벗어나 지역 여건에 부합하는 다양한 개발방식을 도입해 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 공간으로 탈바꿈해야 한다”고 말했다.

이어 “반환공여구역이 지역 발전의 걸림돌이 아닌 새로운 성장 거점으로 거듭날 수 있도록 중앙정부의 적극적인 지원과 제도 개선이 필요하다”고 강조했다.

파주시는 이번 국무조정실 주한미군기지 지원단의 현장 방문을 계기로 중앙정부와의 협력체계를 더욱 강화할 계획이다. 

아울러 반환공여구역의 조속한 활용을 위한 후속 조치를 추진하고, 지역 주민들이 체감할 수 있는 개발사업을 통해 자족도시 기반을 확충해 나간다는 방침이다.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Paju City Strongly Urges Government to Expand State Funding for Redevelopment of Returned US Military Bases

- Mayor Son Bae-chan meets with the USFK Base Support Group (Office for Government Policy Coordination) at Camp Howze to request regulatory improvements and increased state funding.

- City calls for region-specific development strategies, such as shifting Camp Garry Owen to public development and amending relevant special laws.

Paju City has requested full-scale government support to revitalize the local economy and ensure the substantive redevelopment of former US military base sites—areas that have long sacrificed for the sake of national security.

On the 30th, Paju Mayor Son Bae-chan met with Baek Seung-il, Deputy Head of the USFK Base Support Group under the Office for Government Policy Coordination, at the Camp Howze site. During the meeting, Mayor Son discussed key issues regarding the returned base sites and strongly urged the government to improve regulations to suit local conditions and to expand state funding.

The site visit was arranged to directly explain the financial and regulatory limitations encountered during the redevelopment process to the central government and to explore practical support measures.

Regarding the Camp Howze redevelopment project, Paju City requested that the scope of state funding—currently focused primarily on land acquisition costs—be expanded to include construction and facility costs.

The city proposed government-level support to secure the additional funds needed for the project and to ensure priority consideration in relevant state-funded open competition projects.

Regarding Camp Garry Owen, the city highlighted the limitations of private-sector development and emphasized the need to switch to a public development model.

Noting the difficulties in pursuing private-led development due to high land acquisition costs and the economic downturn, the city requested a flexible revision of the comprehensive development plan to allow for a shift toward public development centered on amenities for local residents. Paju City also urged the government to actively pursue amendments to the "Special Act on Support for Areas Surrounding USFK Bases," enabling the application of diverse development methods—such as long-term leasing—tailored to local conditions.

During the site visit, Mayor Son Bae-chan emphasized that the returned USFK base sites symbolize the long-standing sacrifices and patience of local residents.

"These returned sites are a symbol of the sacrifices local residents have endured for the sake of national security over a long period," Mayor Son said. "We must now move beyond a standardized framework and introduce diverse development methods suited to local conditions, transforming these areas into spaces that citizens can truly experience and enjoy in their daily lives."

He further emphasized, "Active support and institutional improvements from the central government are essential to ensure these returned sites are reborn as new hubs for growth rather than obstacles to regional development."

Paju City plans to strengthen its cooperative ties with the central government, leveraging this site visit by the USFK Base Support Team under the Office for Government Policy Coordination.

In addition, the city intends to implement follow-up measures for the prompt utilization of the returned sites and expand the foundation for a self-sufficient city through development projects that deliver tangible benefits to local residents.