[기고문=오인환] 접경도시 고양시민이 바라본 동북아평화자료원 '왜 필요한가'를 넘어, '어떻게 함께할 것인가'를 묻다

민주퍙통 고양시협의회오인환  기획홍보분과위원장

지난8월25일 오후, 일산서구청 가와지대강당. 민주평화통일자문회의 고양시협의회와 고양시민사회연대회의가 함께 마련한 「한반도 평화공존 시민토론회」 현장을 지켜보며, 필자는 오래도록 마음에 담아온 질문 하나를 다시 꺼내 보았다. '고양은 우리에게, 그리고 앞으로 이 땅에 어떤 도시로 남을 것인가.'

고양시는 판문점과 임진각을 지척에 둔 접경도시다. 

분단의 상흔이 가장 먼저 와닿는 곳이자, 평화가 시작될 때 그 온기를 가장 먼저 느낄 수 있는 곳이기도 하다. 

그런 고양에'동북아평화자료원'이 들어선다는 소식을 처음 접했을 때, 필자는 이 자료원이 자료를 쌓아두는 창고에 머물지 않고 우리 시민의 일상 속으로 걸어 들어와야 한다고 생각했다. 

이번 토론회는 그 바람이 결코 혼자만의 생각이 아니었음을 확인시켜 준 자리였다.

이날 자문위원과 시민, 시민사회단체 관계자 등200여 명이 강당을 가득 채웠다. 

정동영 통일부 장관은 서면 축사를 통해"동북아평화자료원이 일상 속 평화 공존을 실현하는 거점이자, 고양시가 지향하는'자치와 평화의 도시'를 함께 만들어 가는 공간이 되길 기대한다"고 밝히며, 통일부와 고양시, 시민사회가 함께하는 공동운영위원회 구성을 약속했다. 

민경선 고양특례시장은 자료원이"지역사회와 상생하며 평화와 공존에 대한 공감대를 형성하는 열린 플랫폼"이 되기를 바란다고 말했고, 박연환 민주평통 경기부의장은"평화통일의 토대는 지역주민의 관심과 참여 속에서 다져진다"는 말로 이날 자리의 의미를 짚었다. 발제를 맡은 진희관 인제대 통일학과 교수는 자료원이 북한 자료 공개에 머물지 않고 기록·아카이브와 전시, 교육, 연구지원, 학술회의 등 다양한 기능을 함께 수행해야 한다고 강조했다.

무엇보다 눈길을 끈 것은 전문가 토론에 이어진 시민 자유토론이었다. 

학교·청소년시설과 연계한 상시 교육 프로그램, 평화 강연과 전시·문화행사의 확대, 접경지역의 역사 자원을 교육·체험 콘텐츠로 엮어내자는 제안까지—현장에서 나온 목소리들은 하나같이 자료원을'전문가만 찾는 딱딱한 공간'이 아니라'누구든 책도 보고 전시도 즐길 수 있는 열린 공간'으로 만들어달라는 요청이었다. 

이는 자료원이 스스로 내걸고 있는, 아이부터 어른까지 삶에 실질적 도움이 되는 복합문화공간이라는 지향과도 정확히 맞닿아 있었다.

필자는 민주평통 고양시협의회 기획홍보분과위원장으로서, 그리고 무엇보다 이 접경도시에서 살아가는 한 사람의 시민으로서 이번 토론회가 반가웠다. 동북아평화자료원을 둘러싼 논의가 그동안 정부와 전문가 중심으로 이뤄져 왔다면, 이제는 그 논의의 자리에 시민의 목소리가 더해지기 시작했기 때문이다. 

부지면적4,120㎡, 지하1층·지상3층 규모로2027년 상반기 개관을 목표로 하는 이 공간이 앞으로13만여 건에 이르는 북한 관련 자료를 시민 누구나 쉽게 찾고 배우는 살아있는 아카이브로 자리매김하려면, 개관 이전부터 시민의 의견을 촘촘히 담아내는 지금과 같은 과정이 앞으로도 꾸준히 이어져야 할 것이다.

필자는 이번 토론회를 지켜보며 동북아평화자료원이 고양시 안의 시설 하나로만 그치지는 않으리라는 확신을 갖게 되었다. 

남북 분단과 평화, 통일이라는 주제를 이만한 규모의 자료와 시설, 그리고 시민의 참여로 함께 담아내는 기관은 국내에서 유례를 찾기 어렵다. 

계획대로 자리를 잡는다면 고양시는 명실상부 평화와 통일을 대표하는 도시로서 제 역할을 다하게 될 것이며, 다른 지역과 국내외 연구자들이 부러워하는 도시가 되리라고 필자는 믿는다.

고양은 오랫동안 분단의 최전선이라는 무거운 이름으로 불려왔다. 

그러나 동북아평화자료원이 문을 여는 순간부터, 고양은 평화를 기록하고 가르치고 나누는 도시로 다시 불릴 수 있다. 

DMZ 접경지역 고양시민의 한 사람으로서, 자료원이 개관 이후에도 시민과 함께 호흡하며 성장하는 공간, 아이들이 평화를 배우고 어른들이 공존을 이야기하는 일상의 공간으로 튼튼히 자리매김하기를 진심으로 기대한다. 

그날을 향해 민주평통 고양시협의회도 지역사회와 함께 꾸준히 힘을 보태겠다.

 *아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

[Op-Ed] The Northeast Asia Peace Archives as Viewed by Citizens of the Border City of Goyang: Asking 'How Can We Be Together?' Beyond 'Why Is It Necessary?'

Goyang City Council of the National Advisory Council on Democratic Peaceful Unification

Oh In-hwan, Chairman of the Planning and Public Relations Subcommittee

On the afternoon of August 25th, at the Kawaji Grand Auditorium of the Ilsanseo-gu Office, I observed the scene of the "Citizen Forum on Peaceful Coexistence on the Korean Peninsula," jointly organized by the Goyang City Council of the National Advisory Council on Democratic Peaceful Unification and the Goyang Civil Society Solidarity Council. As I watched the proceedings, I brought up a question I have long held in my heart: "What kind of city will Goyang remain for us, and for this land in the future?"

Goyang City is a border city situated within close proximity to Panmunjom and Imjingak.

It is a place where the scars of division are felt first, and also a place where the warmth of peace can be felt first when it begins.

When I first heard the news that the 'Northeast Asia Peace Archive' would be established in Goyang, I believed that this center should not remain merely a warehouse for storing materials, but should walk right into the daily lives of our citizens.

This forum served as a confirmation that this wish was by no means my own.

On this day, approximately 200 people, including advisory committee members, citizens, and representatives from civil society organizations, filled the auditorium.

In a written congratulatory message, Minister of Unification Jeong Dong-young stated, "I hope the Northeast Asia Peace Archive will become a hub for realizing peaceful coexistence in daily life, as well as a space for jointly building the 'City of Autonomy and Peace' that Goyang City aspires to." He also pledged to form a joint steering committee comprising the Ministry of Unification, Goyang City, and civil society. Min Gyeong-seon, Mayor of Goyang Special Self-Governing Province, expressed his hope that the Archive would become an "open platform that fosters mutual growth with the local community and builds a consensus on peace and coexistence." Park Yeon-hwan, Vice Chairman of the Gyeonggi branch of the National Unification Advisory Council, highlighted the significance of the event by stating, "The foundation for peaceful unification is solidified amidst the interest and participation of local residents." Jin Hee-gwan, a professor of Unification Studies at Inje University who delivered the presentation, emphasized that the Archive must not stop at merely disclosing North Korean materials but must simultaneously perform diverse functions, including documentation and archiving, exhibitions, education, research support, and academic conferences.

What drew the most attention was the open discussion among citizens that followed the expert panel discussion.

From proposals for regular educational programs linked with schools and youth facilities, the expansion of peace lectures, exhibitions, and cultural events, to weaving historical resources from border regions into educational and experiential content—the voices from the field unanimously requested that the Archive be transformed from a "rigid space sought only by experts" into an "open space where anyone can read books and enjoy exhibitions." This aligned perfectly with the aspiration the Archive itself puts forward: to be a complex cultural space that provides practical help to the lives of everyone from children to adults.

As the Chairperson of the Planning and Public Relations Subcommittee of the Goyang City Council of the National Unification Advisory Council, and above all, as a citizen living in this border city, I was delighted to see this forum. This is because, while discussions surrounding the Northeast Asia Peace Archive have previously been centered on the government and experts, the voices of citizens have now begun to be added to those discussions.

For this space—which aims to open in the first half of 2027 with a site area of ​​4,120㎡ and a scale of one basement level and three floors above ground—to establish itself as a living archive where any citizen can easily find and learn from approximately 130,000 North Korea-related materials, the current process of meticulously incorporating citizens' opinions even before the opening must continue steadily.

Watching this forum, I became convinced that the Northeast Asia Peace Archive will not remain merely a facility within Goyang City. It is difficult to find a precedent in Korea for an institution that encompasses the themes of inter-Korean division, peace, and unification through materials, facilities, and citizen participation of this scale.

I believe that if it takes root as planned, Goyang City will fulfill its role as a city truly representing peace and unification, becoming a city envied by researchers from other regions and both domestically and internationally.

For a long time, Goyang has been referred to by the heavy name of being the front line of division.

However, from the moment the Northeast Asia Peace Archive opens its doors, Goyang can once again be called a city that records, teaches, and shares peace.

As a citizen of Goyang in the DMZ border region, I sincerely hope that the Archive will firmly establish itself as a space that breathes and grows with the citizens even after its opening, and as an everyday space where children learn about peace and adults discuss coexistence.

Toward that day, the Goyang City Council of the National Unification Advisory Council will also continue to contribute its efforts alongside the local community.